Japanese Dining Experience in Kyoto

During my winter holiday, I also visited Kyoto. In Kyoto, kaiseki-style cooking is known as Kyoto cooking, so I wanted my partner to enjoy a traditional Japanese dining experience. But, kaiseki meals are often very expensive. A good kaiseki meal usually costs around 10,000 yen per person, and prices can go as high as 30,000 yen or as low as 6000 yen. It is a bit over budget to spend on one meal.  

冬休みの休暇中は京都も訪問しました。京都といえば、懐石料理が有名。そんなわけで、パートナーに日本の伝統的な料理を楽しんでもらいたいと考えていました。とはいうものの、懐石料理は通常お1人様10,000円程、高ければ30,000円、安くても6,000円。1回の食事に使う金額としては少々予算を超えてしまうお値段。

Then, my Japanese friend who lives in Paris told me that she went to a kaiseki restaurant in Paris. She said “kuzushi kaiseki” that breaks the traditional rules, which was not a traditional kaiseki-style cusine. So to say it was casual-style kaiseki. The one she went was called “Giro-Giro” and she also mentioned to me that there would be the main branch of the same restaurant in Kyoto. I originally thought that we could go there, but when I was surfing the Internet to find more information, I happened to find another “kuzushi kaiseki” restaurant in Kyoto.

そんな時にパリに住む日本人の友人が、パリで懐石料理のお店に行ったことを聞きました。伝統的な懐石料理ではなく、伝統的なルールから外れた「くずし懐石」、カジュアルなスタイルの懐石料理でした。彼女が行ったのは枝魯枝魯というお店で京都に本店があることを教えてくれました。当初は私も京都の枝魯枝魯に行こうと考えていましたが、インターネットでお店について詳しい情報を調べているうちに、別のくずし懐石のお店を偶々見つけたのです。

It is run by a married couple, the husband used to work in Giro-Giro and he just opened his own restaurant with his wife in March 2013.
It is a tiny restaurant that is 20 square meters and has only six seats by the counter, which is located in Gion, Kyoto’s famous Geisha district. The restaurant is called “Yoshi Yoshi.” Both the husband and wife’s names include Yoshi and this was how they named their restaurant “Yoshi Yoshi.” 

そこはご夫婦で営まれているお店で、ご主人は以前枝魯枝魯で働かれていて、3月に奥様と一緒に自分のお店を開店されたばかりでした。6坪(約20平米)の店舗にカウンター席が6席のみという、祇園にあるこじんまりとしたお店です。お店の名前は「よしよし」、ご主人と奥様双方のお名前によしが含まれていることから、このお店の名前を「よしよし」としたそうです。

Yoshi Yoshi (Kuzushi Casual-Kaiseki Restaurant)
京都市東山区祇園町北川347-67 第五雅会館
5th Miyabi Kaikan, 347-67 Gionmachi Kitagawa, 
Higashiyama-ku, Kyoto, Japan
Tel: 075-531-8567
Open: 17:00 to 24:00

It sounded very attractive and more homely. I decided to book seats for our dinner there. They only serve one course menu that changes every month. These are the dishes that we had on that day.

とても魅力的なお店で、しかもアットホームな感じがしたので、こちらのお店に夕食の予約をすることに決めました。メニューは月替わりのメニューのみです。こちらが私たちがいただいたお料理です。


SHOKUZEN-SHU (APERITIF):
Mandarin orange and ginger Kuzu drink 
(Non-alcohol pre-drink)
食前酒: みかんと生姜の葛湯


SAKIZUKE (APPETIZER): 
Yuzu (citrus) flavor Chawanmushi (egg-custard) cup 
with salted entrails of sea cucumbers
先付(前菜): 海鼠腸入り茶碗蒸し柚子風味


HATSUN (APPETIZER): A plate of seasonal fish or vegetable dishes are served on the plate made of wood called “Hasun.”
- Chicken liver, Kalimeris yomena, Jerusalem artichoke 
  and Monkfish liver
- Boiled scallion with spicy light-brown miso sauce
- Herring roe with bonito flakes and sweet black beans
- Vinegared mackerel & cucumber Sushi roll
- Egg york pickled in unrefined soy sauce garnished 
  with kelp and stewed Kyoto carrot, Shimeji mushrooms 
  and arrowhead
八寸(前菜): 
- 鶏の背肝、よめな、菊芋、アンコウの肝
- 分葱の辛子白味噌和え松の実添え
- 数の子と黒豆
酢サバときゅうりの海苔巻
卵黄もろみ漬(昆布の飾り)、京人参、玉しめじ、くわいの煮物


WANMONO (SOUP):
Steamed snow crab meat dumpling and 
Tenderstem broccoli in clear soup  
椀物: ずわいがにのしんじょと菜の花の汁仕立て


TSUKURI (SASHIMI):
Japanese Spanish winter mackerel Sashimi 
with unrefined soy sauce and Ponzu 
(citrus vinegar soy sauce)
造り: 寒鰆の刺身、 醤油の代わりにもろみとポン酢


YAKIMONO (GRILLED):
Shimeji and Maitake mushrooms, 
fried Jerusalem artichoke, little turnip, scallop 
with red turnip starchy sauce in Yuzu (Citrus) bowl
焼き物: じめじ、舞茸、揚げ菊芋、こかぶら、帆立の赤かぶあんかけ
AEMONO (MARINATED) : Marinated crab meat
和え物: 蟹肉の和え物


AGEMONO (DEEP FRIED):
Deep fried fish (using powdered rice cracker) 
from Biwa-Lake, young corn and burdock, 
served with grated hot radish and vinegar broth sauce   
Sweet potato compote with Yuzu (Citrus) and chili pepper
揚げ物: 琵琶湖魚、ヤングコーン、ごぼうの揚げ物(おかきの粉を使って)、
辛み大根入りのお酢出汁を添えて
サツマイモの甘煮の柚子と一味唐辛子添え


MUSHIMONO (STEAMED):
Eight Treasure pot dish with duck meatball, 
Chinese wolfberry and vegetables
蒸し物: 鴨肉のつみれ入り八宝鍋


GOHAN (RICE):
Lightly seasoned cooked rice with yam bulblet and radish
Seasoned dried young sardines with Yuba (Soya milk skin)
ご飯: むかごと大根の炊き込みご飯、湯葉のせちりめん 
KONOMONO (PICKLED VEGITABLES): 
Pickled Kyoto vegetables
香物:京漬物  
TOMEWAN (SOUP): Sake-lees soup with yellowtail
止椀: ブリの粕汁


MIZUMONO (DESSERT): Roasted green tea Brûlée
水物: ほうじ茶のブリュレ

They only have 6 seats by the counter so that we could see the chef in action through the course. Each dish was not a big portion, but we were full by the end of the meal.  We started eating from 19:30 and finished at around 22:00. We really enjoyed the chef’s food and performance. The food at Yoshi Yoshi was exquisite in both flavor and presentation. The nine-course menu followed a traditional Kaiseki sequence of preparation styles, but maybe a little modified at chef’s discretion. I did not really think that it was casual. It was rather good enough to experience a real Japanese culinary adventure.

カウンター6席のみなので、コース料理を食べながらご主人がお料理をしている様子を見ることができました。それぞれのお料理はそれ程ボリュームはないのですが、全てのお料理を食べ終わる頃にはお腹が一杯になっていました。お食事が始まったのが19:30で、終わったのが22:00頃。その間、ご主人のお料理とパフォーマンスを楽しむことができました。よしよしのお料理は味も盛り付けもとても繊細、9品のコース料理は、少しご主人の趣向で若干変更はされているとはいえ、伝統的な懐石のコースの流れで提供されていました。くずしという感じはせず、伝統的な日本料理の面白さを体験してもらうのに十分なものでした。

This prix-fixe menu is value for money and costs just 4,730 yen (inclusive of tax). We also had two types of hot sake (rice wine) and a common single serving size of sake is equal to 180 ml.

コースメニューは4,730円(税込)とお値段以上の価値があります。今回は2種類の日本酒を熱燗でお料理と一緒にいただきました。


Our drinks were under 3,000 yen and of course Japanese teas were served free of charge.  It has not been popular yet like Giro-Giro, but it is recommended to book for your seats in advance. If you don’t understand Japanese, I recommend you ask someone who can translate to accompany you there because food descriptions are difficult.  

お酒は3,000円以内でした。もちろんお茶は無料で提供されます。まだ枝魯枝魯のように有名ではないと思われますが、前もってお席をご予約することをお勧めします。日本語が分からない海外からのお客様は、お料理の説明が難しいので通訳をしてくれる方を連れていかれることをお勧めします。